Недавно Verigram получил высшую оценку NIST в категории 1:N Identification — распознавания и сопоставления одного лица ко множеству. Это означает признание алгоритма компании на международной арене. Мы поговорили с СЕО проекта и узнали подробнее о развитии, особенностях и сложностях сферы.
Уахат Бастимиев, город — Алматы, CEO и сооснователь Verigram, verigram.ai
Как все началось
Я учился на математическом факультете. Со временем понял, что математика — это не мое. Поэтому переквалифицировался в разработчика, хотя сначала совсем не умел программировать. Со временем научился кодить, а с третьего курса подрабатывал. Тогда, в 2007 году, моя первая зарплата составила всего 10 $.
После вуза начал работу в сфере IT-консалтинга. В этот период много ездил по Казахстану и России, занимался разными проектами, приобрел крутой опыт. К 27 годам понял, что нахожусь в комфортной зоне. Мне не хватало динамики, интересных задач. Тогда же начался бум вокруг IT-стартапов. Я захотел испытать свои силы. Перешел в стартап DAR Ecosystem, занимался проектным менеджментом и рекрутингом. Принимал «бизнесовые» решения, вел инкубатор для молодых специалистов. Тогда же понял, что все мои знания из книг. Реального опыта не было, и я решил основать собственную компанию.
В 2017 году начался первый пик популярности искусственного интеллекта, технологий Machine Learning, Natural Language Processing и так далее. Мы с партнерами увлеклись идеей, но не знали, какой продукт будем делать. Проблему на рынке нашли случайно: мой друг из страховой сферы спросил, разбираемся ли мы в технологии оптического распознавания символов. У нас не было такого продукта, но я знал, что мы сможем его сделать. Так все и началось.
О проекте
Verigram занимается сервисами верификации личности — Identity Verification. Это пласт технологий, который позволяет доказать, что человек, который проходит верификацию, — не Deepfake и подделка, а его документы верны.
В основе сервиса лежит технология Deep Learning, связанная с компьютерным зрением. Допустим, вы берете велосипед в аренду. Наша система позволяет отправить фото документа, не заполняя все его данные вручную. Это позволяет ускорить процесс и исключить фактор человеческой ошибки. Также Verigram позволяет автоматизировать проверку заявок. Мы сверяем селфи и фото в паспорте, чтобы удостовериться, что перед нами один человек. Чем больше таких заявок, тем сложнее сотруднику их обработать. Особенно если ответ нужно выдать сразу.
Иногда люди намеренно вводят неверную информацию, чтобы получить доступ к персональной информации. Это важно предупреждать, особенно если проект связан с финансами. Мы решаем все вопросы, связанные с неточностями, помогаем удостовериться, что перед нами нужный человек.
О рентабельности
Средняя маржинальность для IT-бизнеса — около 40-50%. Это хорошая сфера для предпринимателей.
При этом важно понимать, что IT — сложная и капиталоемкая отрасль. Чтобы делать хорошие вещи, которые можно продавать в другие страны, необходимо нанимать лучших сотрудников. За таких борется весь мир: у топовых специалистов есть выбор между Verigram и лучшими американскими компаниями. Важно, чтобы команда понимала, почему она здесь находится, что и с какой целью делает. Им нужно много платить. Поэтому «косты» в IT-бизнесе тоже большие.
О результатах
В первый год у нас было два заказчика. В следующем — три. Мы выбрали корпоративный сегмент. Работали с большими компаниями, в которых долгий цикл сделки. Пришлось проходить через много разных процедур, чтобы идти дальше. Самая долгая наша сделка все еще в работе уже второй год.
Со временем мы начали работу с малым и средним бизнесом. Здесь совсем другая динамика: подписываем несколько новых клиентов каждый месяц. Особенно в «горячие» месяцы — с сентября по декабрь.
О масштабировании
В этом году наша технология распознавания лиц стала лучшей в мире. Благодаря этому к нам обращаются компании из Японии, Гонконга. Все это дает понять, что мы сделали продукт мирового качества.
Для масштабирования мы выбираем развивающиеся рынки: Индию, Юго-Восточную Азию, Латинскую Америку. Они быстро двигаются вперед. На развитых рынках другая ситуация — много конкурентов, сложный вход.
Рекомендации
Хорошо подумайте перед тем, как начинать. Как сказал СЕО NVIDIA Джейсон Хуанг: «Если бы я знал, насколько это сложно, не стал бы начинать». Я согласен с ним. Во время бизнеса ты сталкиваешься с проблемами и разными ситуациями, которые не знаешь, как решать. Никто не подскажет в этот момент. Поэтому, если есть сомнения, лучше не идти в бизнес.
Вам понадобится хорошая команда. Отлично, если вы раньше работали с сотрудниками, понимаете сильные и слабые стороны, есть синергия.
Выбирайте глобальные рынки. Мы занимаемся сложным технологическим бизнесом с высокой конкуренцией. Но главная наша сложность — маленький рынок. Мы уже начали это ощущать. Поэтому выбирайте широкие области, где много пользователей. Иначе можете создать крутой продукт, который можно продать только пяти компаниям во всем мире.
