О жизни
Я приехал в Астану в конце июля, чтобы преподавать экологическую историю Евразии. Я учился в СССР, в Ленинграде, изучал историю Российской империи и СССР, поэтому знал о Казахстане.
Я провел много времени в Южной России и Украине, но всегда хотел побывать в Казахстане. И вот я здесь.
В мае этого года я был в Канаде, где выступал с докладом. У меня на экране была картинка со степью, но это была не Канада, а Казахстан. Никто даже не догадался. Степи в этих странах практически одинаковые, погода, кстати, тоже.
О городе
Мое первое впечатление о Казахстане сформировалось еще в Лондоне. Когда я подошел к стойке регистрации Air Astana, то заметил, как учтивы были сотрудники. Я много путешествовал, но сотрудники не всех авиалиний приветливы и могут помочь. По прибытии я отметил современный аэропорт, где меня встретил вежливый сотрудник Назарбаев Университета.
Я знал немного о городе, так как читал об Астане и разговаривал с людьми, которые жили здесь. Я был впечатлен этим современным городом в центре степи. Астана оказалась большим интернациональным городом — уменьшенной версией Дубая.
Мне нравится гулять в новой части Астаны, вокруг новых зданий. Также я заметил, что Астане удалось создать культурный имидж города — современный, но вместе с тем, если осмотреться, можно увидеть памятники людям, которые отображают историю Казахстана. Поэтому мне также нравится гулять по старому городу.
Я люблю ходить в супермаркеты или на Центральный рынок, искать овощи, продукты и посещать маленькие местные магазинчики.
Вместе с коллегами мы иногда ходим в грузинский ресторан «Дареджани», еще нравится «Особа». Мы были в казахском ресторане, но я надеюсь, что кто-нибудь пригласит меня в хороший казахстанский ресторан, чтобы попробовать национальные блюда.
Об инфраструктуре
Я был впечатлен общественным транспортом в городе. Я часто пользуюсь автобусом, так как на нем легче передвигаться. Если я заказываю такси, водители спрашивают направление, так как не знают, куда ехать. А я тоже не знаю в силу того, что не живу здесь достаточно долго.
Из-за того что город новый и был распланирован, здесь широкие дороги. Но все равно в обеденное и вечернее время пробки — значит, как много дорог бы ни построили, в большом городе всегда будут пробки.
Интересно наблюдать, как город развивается на глазах. Когда я вернулся из Алматы, то увидел, что достроили новый отель, которого не было. Здания строятся с невероятной скоростью.
О людях
Люди в Казахстане вежливые и учтивые. Даже если я пользуюсь автобусом, который обычно заполнен, люди все равно относятся друг к другу с уважением. Молодежь часто уступает мне место в автобусе, хотя я сидеть то и не особо хочу. В Англии молодежь так делает, только если человек пожилого возраста или это беременная женщина с маленькими детьми.
Из-за того что я провел много времени в России, многие вещи мне кажутся похожими. Например, здания в старом городе, магазины в центрах. Но есть разница — на улицах русские люди не улыбаются, пускай они и доброжелательные. А здесь люди кажутся расслабленнее, больше улыбаются.
Языкового барьера у меня нет, так как я начал изучать русский, когда еще был студентом в Англии. Я читаю на русском, стараюсь разговаривать на нем, но иногда путаю глаголы и сам не догадываюсь об этом.
Наш факультет в университете в основном состоит из иностранцев, многие не разговаривают на русском. Я не знаю, как им удается выживать в городе без знания языка, потому что я часто выхожу на улицу, и русский мне помогает.