В Жамбылской области создан новый региональный государственный природный парк «Мерке». Парк получил статус особо охраняемой природной территории и охватывает площадь 86 632 гектара. Природный парк создан с целью сохранения уникальных экосистем предгорной и горной зоны Западного Тянь-Шаня. В «Мерке» обитают редкие виды животных, занесенные в Красную книгу Казахстана — снежный барс, архар, индийский дикобраз и туркестанская рысь.
В дальнейшем на территории парка планируется развитие инфраструктуры для экотуризма, создание новых рабочих мест и реализация научно-просветительских программ.