Алан Толеу рассказал о том, как искать гранты для спортсменов за рубежом и как получить оффер на позицию UX-дизайнера в крупной компании в США.
Алан Толеу, 24 года, город — Атланта, штат Джорджия, UX Architect 2 в Cox Automotive, @alan.toleu
О поступлении
Я выбрал Savannah College of Art and Design — SCAD, потому что на тот момент это был один из немногих университетов, где только запускалась полноценная программа по UX-дизайну. Кроме того, университет был готов рассматривать меня как спортсмена: я профессионально играл в теннис, участвовал в региональных, областных и международных турнирах, был в Топ-5 по категории 14 лет и младше и выступал за молодежную сборную. Благодаря этому я получил возможность поступить в университет по спортивной стипендии.
Для меня было важно, чтобы образование не уходило в жесткий технический уклон: у меня уже был опыт с кодингом, и я понимал, что это не мое. SCAD оказался редким сочетанием сильного дизайна, практики и реального карьерного выхода.
Процесс поступления был долгим и изматывающим. У меня был Excel-файл с тысячей университетов и контактами тренеров. Я писал каждому: рассказывал о себе, отправлял спортивное резюме, результаты турниров.
Из этой тысячи ответили около 100-150 университетов, но реально подходящих предложений было всего несколько. В итоге решающим стало совпадение: в SCAD открывалась новая программа по UX-дизайну, и им одновременно нужен был игрок в мужскую теннисную команду. Я написал тренеру, прошел интервью и получил оффер.
Требования были комплексные. С одной стороны, академические: школьный аттестат, уровень английского, мотивация. С другой — спортивные: подтвержденные достижения, рейтинг, видео матчей, рекомендации тренеров.
Также большое внимание уделялось тому, насколько кандидат понимает выбранную специальность. UX-дизайн — это не «модное слово», и в университете сразу видно, пришел ли человек осознанно.
Об учебном процессе и академической среде
В США, особенно в арт-колледжах, независимо от специальности, все студенты проходят базу: рисунок, композицию, визуальное мышление, работу с формой. Нагрузка интенсивная и проектная. Здесь нельзя «пересидеть» семестр, практически все строится на дедлайнах, презентациях и защите работ.
У нас была единая онлайн-платформа Blackboard, где публиковались задания, материалы и оценки.
Важную роль играла обратная связь. У каждого преподавателя были office hours — время, когда можно лично прийти, показать проект и получить детальный разбор. Оценивался не только результат, но и процесс: насколько ты понял проблему, как принимал решения и как аргументируешь свой выбор.
В SCAD есть отдельный департамент Student Success. Он помогает с резюме, портфолио, подготовкой к интервью и поиском стажировок. Кроме того, многие преподаватели параллельно работают в крупных компаниях: Coca-Cola, Apple, Delta Airlines, Facebook. Если они видят сильного студента, то рекомендуют его дальше.
О работе и компании
Я работаю в компании Cox. Мы разрабатываем цифровые продукты для автомобильной индустрии — решения для дилеров, связанные с продажей автомобилей, запчастей и сервисов.
Моя задача как UX-дизайнера — работать с пользователями: проводить исследования, интервью, анализировать данные и выявлять реальные проблемы. На основе этих данных мы проектируем интерфейсы и функции, а затем передаем решения инженерам для реализации. Я нахожусь между пользователем и продуктом, между идеей и финальным результатом.
Два ключевых навыка в моей сфере — эмпатия и внимательность к деталям. Креативность есть почти у всех на уровне образования. Но умение услышать пользователя, заметить мелкие сигналы и найти корень проблемы — именно это отличает сильного UX-дизайнера от среднего.
О карьерном пути
Процесс получения этой работы оказался сложным. Я начал поиск новой позиции за полгода до получения оффера. Вел Excel-список из 600 компаний, куда подавался. На эту конкретную позицию я подавался дважды — оба раза безрезультатно. В итоге мне помогло рекрутинговое агентство, которое напрямую вывело мой профиль к менеджеру, после чего я успешно прошел интервью и получил оффер.
Основная сложность — перенасыщенный рынок: из-за буткемпов и массовых выпусков количество кандидатов выросло в разы, а вакансий стало меньше. Многие резюме просто не доходят до живого человека. Сегодня поиск работы — это не только навыки, но и стратегия.
Мой опыт с крупными компаниями во время учебы, сильное портфолио и умение четко объяснять свои решения, вероятно, выделили меня среди других кандидатов. Я всегда демонстрировал логику: какую проблему решал, какие данные использовал и почему пришел к конкретному решению.
Перед собеседованием важно готовиться не к вопросам, а к диалогу. Необходимо уметь:
— рассказывать о своем опыте
— структурировано объяснять ход мышления, а не только результат
— показывать понимание бизнес-контекста и потребностей пользователей.
И самое главное — быть честным. Международные компании быстро понимают, когда человек говорит заученными фразами, а когда действительно знает свою профессию.
О планах
Мой главный приоритет — развитие стартапа. Я подал заявку в Y Combinator, один из самых известных венчурных фондов, который в случае отбора готов инвестировать около 500 000 долларов в проект. В связи с этим ищу технического сооснователя —разработчика.
Второй приоритет — поступление в магистратуру. Документы уже поданы — остается дождаться решения.
