Мерв когда-то был одним из крупнейших городов мира — в XII веке его население достигало, по разным оценкам, от 200 000 до полумиллиона человек. Сегодня на месте этой цивилизации — пустыня, руины и один из самых недооцененных археологических комплексов Центральной Азии. Рассказываем, как туда добраться, что смотреть и почему Мары — не просто перевалочный пункт на пути к историческим памятникам.
Как добраться до Мары
Прямых международных рейсов в Мары нет. Стандартный маршрут — через Ашхабад, а из туркменской столицы до Мары уже около 350 километров на юго-восток.
Внутри страны между городами курсируют поезда и автобусы. Поездка на поезде занимает около шести часов, на автобусе — примерно столько же, в зависимости от остановок. Есть и внутренние авиарейсы «Туркменских авиалиний», время в пути — около часа. Расписание и билеты лучше уточнять через туроператора заранее: самостоятельная покупка внутри страны затруднена из-за специфики местных кассовых систем.
Важно: въезд в Туркменистан осуществляется только по визе, которую необходимо оформить заранее через посольство или аккредитованного туроператора. Выезд за пределы Ашхабада и крупных городов формально требует отдельного разрешения, поэтому маршрут в Мары проще всего включить в организованный тур или согласовать с принимающей стороной.
Мерв: пять городов в одном месте
Историко-культурный заповедник «Древний Мерв» — это не один объект, а последовательность эпох, наложенных друг на друга. На территории около 600 квадратных километров сохранились остатки пяти городов разных исторических периодов: от Эрк-Кала, заложенного в VI веке до нашей эры, до позднесредневекового Байрам-Али-хана.
В 1999 году заповедник вошел в список Всемирного наследия ЮНЕСКО — как одно из старейших и наиболее хорошо сохранившихся оазисных городищ Центральной Азии. При этом туристический поток сюда несопоставим с другими объектами ЮНЕСКО: памятники в основном открыты, очередей нет, гиды немногочисленны.
Эрк-Кала
Самая древняя часть Мерва — крепость Эрк-Кала датируется VI–IV веками до нашей эры. От нее остался круглый холм высотой около 30 метров. Внешне — просто земляной вал посреди пустыни, но именно здесь начинается история города, который позже станет столицей Парфянского царства, затем — Сасанидской Персии, а после — Аббасидского халифата.
Большой Кыз-Кала и Малый Кыз-Кала
Два дворца эпохи раннего ислама, VII–VIII века. Их главная особенность — рифленые стены с вертикальными выступами, не имеющие точных архитектурных аналогов в регионе. Назначение зданий по-прежнему обсуждается исследователями: жилой дворец, замок, хранилище. Стены сохранились на значительную высоту — редкость для построек такого возраста в пустынном климате.
Мавзолей Султана Санджара
Главный памятник Мерва и один из лучших образцов средневековой архитектуры Центральной Азии. Построен в XII веке для сельджукского правителя Ахмада Санджара, при котором Мерв переживал один из расцветов. Двойной купол диаметром около 17 метров, по некоторым данным, был покрыт бирюзовой глазурью и был виден за несколько дней пути в пустыне. Интерьер лаконичный и монументальный. Мавзолей прошел реставрацию в советское время, что вызывало споры среди специалистов, но позволило сохранить конструкцию.
Гяур-Кала
Городище парфянского и раннесасанидского периода — II век до нашей эры-VII век нашей эры. Здесь сохранились руины буддийских храмов, христианских церквей, зороастрийских строений — свидетельство того, что Мерв на протяжении веков оставался полирелигиозным и многонациональным городом на пересечении торговых путей.
Краеведческий музей
Перед поездкой на городища стоит зайти в краеведческий музей Мары — он дает контекст, без которого руины остаются лишь холмами. В коллекции — керамика, монеты, украшения и предметы быта из раскопок Мерва, охватывающие несколько тысячелетий. Отдельный раздел посвящен этнографии: туркменский текстиль, ювелирные изделия, традиционный уклад кочевников Марыйского велаята.
Зеленый базар
Центральный рынок Мары — одно из немногих мест, где город виден не через туристическую оптику. Здесь торгуют специями, сухофруктами, местными овощами, коврами и текстилем. Продавцы в основном говорят по-туркменски или по-русски. Цены на сувениры ощутимо ниже, чем в специализированных магазинах для туристов, — ковровые изделия и тюбетейки можно купить напрямую у местных мастеров.
Когда ехать
Оптимальное время — март–апрель и сентябрь–октябрь. Летом температура в регионе регулярно превышает 40 градусов, а большинство объектов находятся под открытым небом без тени. Весной в Мары проходят торжества по случаю Навруза, осенью — местные праздники урожая: в это время город заметно оживает.
Что важно знать
Фотографировать государственные здания, военные объекты и сотрудников силовых структур в Туркменистане запрещено. На территории заповедника «Древний Мерв» съемка, как правило, разрешена, но лучше уточнить у сопровождающего. Наличные в местной валюте — манатах — обязательны: международные карты в Мары практически не принимают. Обменять валюту можно в Ашхабаде или в отделениях банков в Мары.
