О переезде
Мне понравился образовательный проект Назарбаев Университета, который отличается от того, как организовано высшее образование в Канаде или в Соединенных Штатах. Мне импонировала идея работать в университете, куда принимают только самых талантливых студентов. Ребят, которые получили место благодаря интеллектуальным способностям, а не платно. Это вписывается в мое представление о том, каким должно быть высшее образование.
За пять лет работы в Казахстане я заметил значительные различия в системе образования наших стран. Студенты НУ более серьезные и преданные обучению, чем те, с кем я работал других местах. Меня как исследователя это мотивирует.
О городе
Первое впечатление об Астане случилось 9 августа 2015 года в три часа ночи. Я сидел в самолете у окна, пилот объявил, что мы собираемся приземляться. Обычно в такие моменты ты видишь огни и дома. Но ничего этого не было. Я подумал, что, возможно, мы приземляемся посреди поля. И только через две-три минуты, прежде чем мы коснулись земли, я увидел много огней. Это был необычный опыт. Он помог мне понять, какова истинная природа планируемого города и в чем уникальность столицы.
Надеюсь, что однажды увижу достроенную систему LRT
Я живу в кампусе университета — это удобно. До работы мне нужно идти всего пять минут. Однако до проведения выставки EXPO было гораздо сложнее — этот район считался концом города. Я помню времена, когда Mega Silk Way даже не была на стадии строительства. Поэтому нужно было сесть на автобус или в такси, чтобы доехать до ближайшего продуктового магазина. К счастью, с тех пор все изменилось.
Я понимаю невозможность постройки метро в Астане из-за мягкой почвы. Но надеюсь, что однажды увижу достроенную систему LRT.
Мне особенно нравятся велосипедные дорожки в городе — они удобные. Искренне надеюсь, что скоро их проложат по всему городу. Также нравится гулять по территории EXPO, особенно летними вечерами, когда там собираются музыканты. Зимой «Астана Парк» — хорошее место для занятий лыжным бегом.
О жизни в Казахстане
Моя жизнь здесь сильно изменилась с тех пор, как я встретил свою жену. У нас двое маленьких детей. Это лучший способ стать полноправным членом казахского общества и образа жизни. Теперь я «куда», и меня приглашают на семейные праздники. Я стал ближе к казахской культуре и традициям.
Переезд сюда поспособствовал развитию исследовательского интереса к Центральной Азии. Также мне посчастливилось стать директором серии книг об этом регионе. Я рад, что принял решение приехать сюда, поскольку использовал все возможности, которые мне предложила жизнь.
Здесь я встретил свою жену, у нас двое маленьких детей
Языковой барьер был самым большим препятствием. Как типичный западный житель, я думал, что все в мире говорят и понимают по-английски. Но быстро понял, что это не так. Поэтому посещаю занятия по русскому языку. Сейчас у меня базовый уровень, но люди уже понимают, что я говорю. Забавно, что когда моя жена и свекровь говорят со мной, они иногда переходят на казахский, так как боятся, что я могу их понять.
Чувство общности и важность семьи — главное культурное различие между Казахстаном и западным образом жизни. Для нас нормально посещать пожилых родственников в домах престарелых. Стать старым и потерять независимость — ужасная реальность для тысяч людей в Канаде. Но в Казахстане это не так. Дети сами заботятся о своих родителях. Считаю, что это большая ценность, которую надо сохранить.
О еде
Моя любимая еда здесь — стейк из конины и шашлыки. Казахстан — рай для любителей мяса. Люблю бешбармак, особенно мне нравится казы. Много раз пробовал кумыз и шубат, но я не большой поклонник этих напитков. Скучаю по свежим морепродуктам.
Если говорить о любимых ресторанах, то это Provino, там всегда потрясающее обслуживание. Это место с хорошим выбором вин и где можно вкусно поесть. Но сейчас я готовлю сам, внес некоторые изменения в рацион моей семьи.