Дана Маликова-Буралкиева пять лет занималась правозащитной деятельностью в Казахстане, пришла в политологию из журналистики и получила одну из самых престижных международных стипендий. После программы Fulbright, магистратуры в Binghamton University и преподавания анализа данных студентам-бакалаврам, она получила приглашение на работу в Washington DC. Дана рассказала, как выстроить профиль для Fulbright, чем американская академия отличается от казахстанской, и почему так важен нетворкинг.
Дана Маликова-Буралкиева, 26 лет, город — Бингемтон, штат Нью-Йорк, эксперт по цифровым правам человека, магистр политических наук, @danapow_
О вузе и поступлении
Изначально я подавалась не в университет, а на программу Fulbright по направлению Political Science. Для меня было важно, чтобы школа ориентировалась на темы, которые подходят моей экспертизе: пропаганда, искусственный интеллект, репрессии, цифровизация, и фокусировалась на работе с данными и количественном анализе.
После получения гранта от Fulbright начался процесс выбора школы. Binghamton University подошел мне как по профессиональным ориентирам, так и по комфорту для жизни. Я уже бывала в США пару раз и точно знала, что не хочу жить в мегаполисе, выбрав Восточное побережье. Upstate New York подошел идеально по расположению.
Других вариантов, кроме стипендии Fulbright, я не рассматривала — помимо самого обучения, это еще и уникальная возможность стать частью большого комьюнити, которое меняет мир к лучшему.
Первый этап конкурса самый сложный. Отбор состоит из нескольких шагов: отбор, экзамены, поиск университета. На первом шаге главное составить профиль, который бы показал, кто ты и что уже сделал. У меня за спиной было пять лет правозащитной деятельности в Казахстане, опыт эксперта в локальных и международных организациях, работа в международных проектах. Профиль выстраивался так, чтобы каждый шаг в карьере показывал профессиональную идентичность. Логично выстроенный профиль — залог успеха.
Я точно знала, зачем нужна магистратура, почему именно Fulbright поможет в достижении цели и как я буду использовать навыки и знания для развития страны. После первого этапа я сдала экзамены и прошла интервью с университетами.
Для программы Fulbright важен опыт работы и достижения в области общественной и исследовательской деятельности. Для университета важны GPA, рекомендации от работодателей из разных организаций, включая американских рекомендателей, а также навыки и совпадение по исследовательским интересам.
В пакет документов входили: мотивационное эссе, цель исследования, письменная работа, демонстрирующая навыки академического письма, резюме, рекомендации. Также я сдавала TOEFL и GRE.
В мотивационном эссе и цели исследования важно логически выстроить личную и профессиональную историю: описать, как шаг за шагом шла к академии, почему выбрала именно эту программу или школу.
Для письменной работы подошла опубликованная аналитическая статья в американском издании — это помогло показать уровень языка и аналитики.
Времени на подготовку к экзаменам было немного, поэтому я приобретала необходимые ресурсы и готовилась прежде всего к самим форматам. Экзамены не могут полностью оценить языковой уровень из-за внешних факторов — важно знать структуру и нарабатывать навык на пробных тестах.
Об учебном процессе и академической среде
Опыта учебы в американской академии у меня не было, а она сильно отличается от казахстанских и европейских вузов. В первую очередь, важна самодисциплина. Здесь не скажут, что делать, нужно влиться в поток учебы и, даже если кажется, что не получается, просто не останавливаться. Спустя два года вижу за собой колоссальные изменения, о которых даже не думала, когда только начала учебу.
Во-вторых, американская академия направлена в основном на исследовательскую деятельность: в рамках многих курсов обучают тому, как проводить исследования и писать академические статьи.
Кроме того, придется много читать и не бояться говорить и формулировать мнение — это необходимо для участия в дискуссиях.
Преподаватели открытые и стремятся помочь. Если есть идея исследования или публикации, которая подходит их экспертизе, они рады работать вместе. Научный руководитель привлек меня к работе в институте по правам человека, что дало практический опыт работы с данными. Другой профессор заметил стремление к преподаванию — так появился статус adjunct lecturer в программе digital and data: я вела курс по анализу данных и Python для студентов-бакалавров.
В университете постоянно проходят ярмарки вакансий, работает карьерный центр, но самый эффективный ресурс для карьерного роста — это конференции и встречи с экспертами. Они помогают отслеживать изменения в поле и расширять нетворкинг. Через профессора я познакомилась с руководителем одной организации во время воркшопа в университете, и получила приглашение на работу в Washington DC этим летом.
О будущем и советах абитуриентам
Диплом — это доказательство моих знаний и навыков, приобретенных за два года: школа политологии дает сильную базу по исследовательским методам и работе с данными. Сам по себе диплом не был бы таким ценным без опыта, накопленного за время учебы: работа в институте по правам человека, преподавание бакалаврам, исследовательские наработки, которые пригодятся и в академии, и в работе с международными организациями.
Важно понять, в каком направлении хочется работать, и наработать базу знаний и навыков для получения начального опыта. Еще в школе я занималась волонтерством, а во время бакалавриата участвовала в проектах на безвозмездной основе — это впоследствии помогло получить интересную работу и гранты в Европу и США.
Не стоит бояться выходить из зоны комфорта и быть гибкими, ведь никогда не знаешь, какой именно навык пригодится. Поступать на политологию без теоретической базы, придя из журналистики, было страшно. Но опыт в области прав человека, участие в проектах и исследованиях сделали мою кандидатуру ценной, с практическими навыками. А всему остальному можно научиться в процессе.
