Мы поговорили с представителем Посольства США в Казахстане о том, какие образовательные и культурные программы проводятся в стране и попросили поделиться советами для тех, кто хочет в них поучаствовать.
Сара Смит, Специалист по культурным и образовательным программам Посольства США в Казахстане
О себе
Я живу и работаю в Казахстане с 2020 года. Основное направление моей деятельности — образовательные и обменные программы для молодежи: школьников, студентов, а также тех, кто изучает английский язык.
Кроме того, я тесно сотрудничаю с коллегами, которые курируют программы для ученых и профессионалов. Еще одна важная часть моей работы — программа American Corners, которая действует в 10 городах Казахстана.
Об образовательных программах
Одна из самых известных программ — FLEX. Она предназначена для старшеклассников. Участники едут в США, учатся в американской школе и живут в принимающей семье. Это одна из моих любимых программ.
Также у нас действует программа Access — дополнительные курсы английского языка для школьников, например, после уроков.
Для студентов есть Global UGRAD — учеба в течение семестра без получения степени. Подходит для студентов первого-второго курсов.
Преподавателям доступен Fulbright — это целая линейка программ. В нее входят:
1. Fulbright Foreign Student Program — полностью финансируемая магистратура в США.
2. Fulbright Foreign Language Teaching Assistant — для выпускников вузов с опытом преподавания. Они могут поехать в США на год преподавать казахский язык в университете. Сейчас как раз идет набор на 2026-2027 учебный год до 15 июля.
3. Fulbright TEA — шестинедельная программа для учителей средних школ.
4. Open English Online — онлайн-программа для преподавателей английского языка в Казахстане.
Также у нас есть программы, по которым американские специалисты приезжают в Казахстан. Например, Fulbright English Teaching Assistants и English Language Fellows. Мы рады сотрудничать с ними каждый год.
Для профессионалов действует программа IVLP, а также скоро откроется прием заявок на Hubert Humphrey Fellowship Program. Это десятимесячная программа, которая сочетает академическую часть и профессиональную стажировку. Она подходит для молодых специалистов с высшим образованием и опытом работы не менее пяти лет. Это не дипломная программа, но она дает мощный толчок в карьере.
Некоторые из этих программ не так широко известны, как Fulbright, но они также входят в систему программ, поддерживаемых Госдепартаментом США.
Все программы конкурентны, а мы можем отправить только ограниченное число участников. Но я всегда говорю: если вас не выбрали с первого раза, пробуйте снова. Если вы подходите по условиям — подавайте заявку на следующий год. Я лично участвую в отборочных комиссиях и встречаю невероятных людей. Часто бывает так, что кто-то проходит с третьего или даже с четвертого раза.
Также хочу упомянуть Education USA — это бесплатная консультационная служба. У нас есть офисы в Астане, Алматы и Шымкенте. Консультанты помогают школьникам и студентам, которые хотят учиться в США: как выбрать вуз, как подготовить документы, как сдать TOEFL и другие экзамены. Это особенно ценно, потому что аналогичные услуги в частных агентствах стоят дорого, а здесь все бесплатно.
Требования к участникам зависят от конкретной программы. Например, для FLEX есть возрастные рамки, для Global UGRAD нужно быть студентом университета. В целом, мы ищем граждан Казахстана, у которых пока немного опыта поездок в США. Возможно, человек был в Америке как турист на короткий срок — это нормально. Но если кто-то уже участвовал в одной из наших программ, то он не сможет поехать повторно.
О культурных программах
Культура — это неотъемлемая часть нашей работы. Мы стремимся делиться ею и находить точки соприкосновения. Один из ярких примеров — музыкальная программа, которую мы проведем этим летом: в июне в Казахстан приедет американская группа в стиле блюграсс. Это уникальное направление американской музыки. Музыканты не только выступят с концертами, но и проведут мастер-классы для студентов, а также поработают с казахстанской группой — будет совместное творчество, обмен опытом, поиск общего языка через музыку.
В сентябре прошлого года мы помогали привезти команду по кокпару из США на Всемирные игры кочевников. Спортсмены не только участвовали в соревнованиях, но и проводили открытые мероприятия, мастер-классы, общались с людьми. Это был еще один способ показать, как могут пересекаться культура американского Запада и традиционная казахская культура.
Мы также проводим спортивные программы. Приглашаем американских спортсменов, которые проводят тренировки и мастер-классы для молодых казахстанцев. Иногда организуем обмены — когда казахстанские спортсмены ездят в США, чтобы посмотреть, как развиваются спортивные программы на любительском уровне. Спорт — это универсальный язык, и он помогает строить настоящие человеческие связи.
Наши American Corners работают в Астане, Алматы, Актобе, Уральске, Усть-Каменогорске, Караганде, Костанае, Павлодаре, Петропавловске и Шымкенте. Эти пространства открыты для всех. В большинстве случаев они работают при библиотеках. Туда можно прийти, чтобы попрактиковать английский, узнать больше о возможностях учебы в США, пообщаться с единомышленниками. В семи из десяти уголков есть мастерские, созданные в партнерстве с Chevron — там можно заниматься робототехникой, программированием, VR, астрономией и другими STEM-направлениями.
Кроме того, мы показываем американские фильмы, рассказываем о праздниках, обсуждаем культурные темы. Это не просто место для изучения американской культуры — это пространство, где можно говорить и о сходствах, и о различиях между нашими культурами и находить новых друзей.
О деятельности посольства США в Казахстане
Наши программы помогают людям из разных стран развивать навыки, необходимые для современной экономики. Участники учатся у американских специалистов, обмениваются опытом, знакомятся с новыми подходами. И это важно не только для их личного роста — это создает прочную основу для будущего сотрудничества между странами: в бизнесе, науке и образовании.
Чем больше у нас общего опыта, тем легче нам работать вместе, доверять друг другу и двигаться вперед. У нас в Казахстане уже целая сеть выпускников программ обмена — около 22 000 человек. Это люди, с которыми мы уже прошли часть пути, и с которыми можем делать больше в будущем.
После возвращения мы продолжаем оставаться на связи с выпускниками. Есть специальные программы для выпускников: возможность участвовать в нетворкинге, подавать заявки на небольшие гранты, реализовывать свои идеи. Мы надеемся, что это помогает им дальше развиваться и сохранять контакт с нами. Мы всегда рады видеть, как выпускники растут, делятся опытом и возвращаются в сообщество уже с новыми инициативами.
Что дает участие в программах посольства США
Я сама был участником программы обмена — сначала в школе, потом в университете. Это важный опыт, который во многом сформировал мое мировоззрение. Ты встречаешь новых людей, видишь, как устроена жизнь в другой стране.
Я бы с радостью отправила на такие программы каждого, с кем провожу интервью. К сожалению, такой возможности нет. Поэтому мы стараемся давать людям похожий опыт здесь, в Казахстане — через программы вроде American Corners, Access, или образовательные курсы для учителей английского. Такие инициативы тоже помогают строить мосты между культурами, изучать языки, заводить международные знакомства — даже если вы пока не поехали учиться за границу.
Советы поступающим
Будьте собой. Я читаю много анкет, и поверьте, видно, когда человек пишет искренне. Не нужно быть идеальными. Гораздо важнее — рассказать о себе по-настоящему. Поделиться опытом, трудностями, выводами.
Часто люди выбирают в ответах «вдохновляющих личностей» вроде Стива Джобса или известных политиков. Это нормально, но мне как читателю интереснее узнать, например, о бабушке, тренере или учителе, который реально повлиял на вашу жизнь.
Если вы еще только думаете о поступлении в американский университет — не ограничивайтесь только топ-20 вузами, о которых все говорят. В США более 4000 учебных заведений. Есть и более доступные, и часто более подходящие варианты. Например, программа «2+2», когда вы начинаете с комьюнити-колледжа. Это может быть не только дешевле, но и комфортнее.
Подаваясь на программы вроде Fulbright или Humphrey, важно заранее понимать, чего именно вы хотите достичь. Подумайте, как участие повлияет на вашу карьеру. Чем четче и реалистичнее вы опишете цели — тем лучше. Это не значит, что нужно ставить себе невероятно амбициозные задачи. Гораздо ценнее видеть в заявке, что человек точно знает, как применит полученные знания по возвращении в Казахстан. Что у него есть круг профессионального общения, в котором он сможет делиться опытом — будь то коллеги-преподаватели, исследователи или специалисты в другой сфере.
В лучших заявках всегда видно: у человека есть четкое видение, как использовать свои знания после возвращения.
